2024-25シーズンを迎え、真っ先に思ったのは「後悔」という言葉だった。
私は、スキー部に入れば自然と4年間アルペンスキーを続けられるものだと勝手に思い込んでいた。しかし現実はそう甘くなく、自分から積極的に行動しなければ雪上に立つ環境をつかむことさえできないと気づいた。
1年生の頃はアルペンスキーを始めたばかりで何も分からず、当時アルペン班の女子は2人しかいなかったため、4年生の先輩に追いつこうと必死に練習を行った。しかしその先輩が卒業すると私が追いかける存在はいなくなり、何を目標にすれば良いのか分からなくなってしまった。さらに部活のことで悩み事も増え、昨シーズンはポールに入る日数も極端に少なく、インカレ以外の大会に出場することもなかった。どこかで「まだ2年あるから」と自分を甘やかし、3,4年生で頑張ればいいと考えていたのだ。
しかし、ここでも現実は甘くない。私は学業の関係で来年の合宿に参加できるか分からず、今年のインカレが選手として最後のインカレになる可能性が高くなった。あと2年あると思っていたところ、突然「今年が最後」となってしまい、私は焦りと共に昨年度の自分の行動を後悔した。自分の甘さに気づいたが、今さら後悔しても時間は戻ってこない。それでも「去年もっと頑張っていれば…」と思わずにはいられない。
このような経験を通して、私は下級生に同じような後悔をしてほしくないと思うようになった。これから何回もインカレに出場できる下級生たちがスキーに対してポジティブなモチベーションとイメージを持てるようできる限りのサポートを行っているつもりである。今年度の一般・アルペン班にはやる気と活気にあふれた7人の下級生がいる。きっと今年のインカレでも、そして来年以降も良い結果を出してくれるだろう。そのために私ができることは全てやりたい思う。
今年のインカレが自分にとって最後のインカレになるかもしれない。だからこそ、今度こそ後悔のないように全力で挑みたい。
後悔のないようにたのしく。